Missões Mercury,Gemini e Apollo

Missões Mercury,Gemini e Apollo

Projeto Mercury

Os vôos tripulados do programa espacial dos EUA iniciaram com o Projeto Mercury, baseado em uma nave com capacidade para um astronauta e manobras em órbita da Terra.

Alan Shepard após o pouso

Os vôos tripulados do Mercury foram:

Freedom 7 - 5 de maio de 1961 - Alan B. Shepard, Jr. - primeiro estadunidense no espaço, em vôo sub-orbital de 15 minutos, usando um foguete Redstone;

Liberty Bell 7 - 21 de julho de 1961 - Virgil Grisson - também vôo sub-orbital usando um foguete Redstone;

Friendship 7 - 20 de fevereiro de 1962 - John H. Glenn, Jr. - primeiro vôo orbital tripulado dos EUA, usando um foguete Atlas;

Aurora 7 - 24 de maio de 1962 - Scott Carpenter - a missão usou um foguete Atlas;

Sigma 7 - 3 de outubro de 1962 - Walter M. Schirra, Jr. - usando o Atlas;

Faith 7 - 15 de maio e 16 de maio de 1963 - Gordon Cooper - lançado por um foguete Atlas

Projeto germini.

Nave Gemini em órbita

O segundo projeto tripulado da Nasa foi o Projeto Gemini, que consistia em uma nave com capacidade para dois astronautas e manobras em órbita da Terra. Os principais objetivos das missões Gemini eram testar a acoplagem em órbita e atividades extra-veiculares, duas habilidades consideradas necessárias para o pouso na Lua. O lançador usado no Projeto Gemini foi o foguete Atlas. O Projeto Gemini também usou o estágio Agena, um veículo para treinamento de rendez-vous e acoplamento.

Houve doze vôos no Projeto Gemini, dez deles tripulados, que ocorreram entre março de 1965 e novembro de 1966. As missões tripuladas do projeto foram:

Gemini III (ou Molly Brown) - 23 de março de 1965 - Virgil Grisson e John Young - primeiro vôo tripulado do Projeto Gemini (três órbitas)

Gemini IV - 3 de junho até 7 de junho de 1965 - James McDivitt e Ed White - primeira atividade extraveicular estadunidense (White "caminhou no espaço" durante 22 minutos)

Gemini V - 21 de agosto até 29 de agosto de 1965 - Gordon Cooper e Charles Conrad - testou manobras de rendez-vous (encontro em órbita)

Gemini VI - 15 de dezembro e 16 de dezembro de 1965 - Walter M. Schirra, Jr. e Tom Stafford - primeiro rendez-vous com a Gemini VII

Gemini VII - 4 de dezembro até 18 de dezembro de 1965 - Frank Borman e James Lovell - falhou a acoplagem com estágio Agena (veículo para treinamento de rendez-vous e acoplagem); acoplou com a Gemini VI; teste se humanos poderiam viver no espaço por 14 dias

Gemini VIII - 16 de março de 1966 - Neil Armstrong e David Scott - primeira acoplagem com Agena; defeito quase ocasionou desastre e perda dos astronautas; primeiro pouso de emergência do programa espacial

Gemini IX - 3 de junho até 6 de junho de 1966 - Tom Stafford e Eugene Cernan - três diferentes tipos de rendez-vous; 44 órbitas completadas

Gemini X - 18 de julho até 21 de julho de 1966 - John Young e Michael Collins - primeiro uso dos sistemas propulsores da Agena; rendez-vous com veículo Gemini VIII; Collins fica 49 minutos em atividades extra-veiculares e 39 minutos para recuperar experimento na Agena

Gemini XI - 12 de setembro até 15 de setembro de 1966 - Charles Conrad e Richard Gordon - recorde de altitude da Gemini (1.189,3 km); rendez-vous e acoplagem com Agena

Gemini XII - 11 de novembro até 15 de novembro de 1966 - James Lovell e Edwin "Buzz" Aldrin - último vôo do Projeto Gemini; Aldrin executa uma atividade extra-veicular de 5 horas

O projeto foi bem sucedido em seus objetivos de desenvolver a tecnologia e preparar os astronautas para as missões para a Lua.